El hámster ruso es de un tamaño pequeño, mide entre 7 y 11 centímetros de longitud, y puede pesar entre 35 y 50 gramos. La cola es corta y el cuerpo es rechoncho, lo que resulta adorable para muchas personas. En general, en la naturaleza los encontramos de tonos café, gris y blanco. Tienen una línea negra en el dorso y una mancha negra también en el hombro. El vientre es casi siempre de color blanco.
Los colores del hámster ruso son muy variados. De manera que, saltándonos de los colores habituales, quienes trabajan en su reproducción combinan ejemplares de distintos colores que dan como resultado el color agente (sepia, con la linea dorsal dorada), canelo (tono gris), mandarín (anaranjado) y perla (gris claro).